Лохина або росте в кислому ґрунті, або не росте взагалі. При pH вище 5,5 її коріння перестає засвоювати залізо й азот, листя червоніє серед літа, а приріст зупиняється, скільки не удобрюй. Тому посадка лохини починається з субстрату, який готують окремо і своїми руками. Розберемо, яка земля потрібна цій ягоді і як підтримувати кислотність роками.
Що лохині потрібно від ґрунту
Оптимальний діапазон — pH 4,0–5,5, це помітно кисліше, ніж любить будь-яка інша ягода в саду. Друга вимога — пухкість: коріння лохини поверхневе, без кореневих волосків, і працює лише в повітропроникному субстраті. Земля має утримувати вологу, але без застою — на мокрих глинах кущ гине. Звичайний садовий чорнозем не підходить за всіма трьома пунктами, тому його не покращують, а замінюють у посадковій ямі. Виміряти вихідний pH ділянки допоможе стаття про кислотність ґрунту та як її визначити.
Готовий субстрат з магазину
Основа покупного варіанта — кислий верховий торф із pH 2,5–4,5, він продається у великих пакунках по 150–250 літрів. Підійдуть і готові суміші «для лохини, азалій та рододендронів», але на велику яму їх треба багато, тому чистий торф вигідніший. Дивіться на маркування: потрібен саме верховий (рудий) торф, а не нейтралізований низинний. Розкислений торф із доданим вапном для лохини марний. Порахуйте потребу заздалегідь: на одну посадкову яму йде 80–100 літрів суміші, тож на ряд із п’яти кущів знадобиться два-три великі пакунки торфу.
Субстрат своїми руками
Посадкову яму копають розміром приблизно 60×60 см і глибиною 40–50 см, а викопану землю відкидають — назад вона не повертається. Яму заповнюють сумішшю в таких частках:
- 50% верхового кислого торфу — основа кислотності й вологоємності;
- 25% крупного піску або перліту — дренаж;
- 25% хвойного опаду чи перепрілої соснової кори — структура і підтримка pH.
На бідних піщаних ділянках чверть піску заміняють компостом із хвойних тирс. Якщо земля навколо лужна, стінки ями прокладають плівкою з отворами внизу, інакше вапно з ґрунтових вод поступово нейтралізує субстрат. Саджанець із контейнера ставлять так, щоб ком був на 3–5 см нижче країв ями, і засипають тільки підготовленою сумішшю, без рідної землі. Після посадки кущ поливають двома відрами води.
Дренаж і мульча
На важких ґрунтах на дно ями кладуть шар гравію 10 см або садять лохину на насипні гряди заввишки 30–40 см. Після посадки кущ мульчують хвойним опадом, сосновою корою чи тирсою шаром 7–10 см. Мульча тут працює потрійно: тримає вологу, глушить бур’яни і підкислює верхній шар у міру перепрівання. Поповнюють її щороку, бо нижній шар перегниває. Свіжа тирса на старті забирає з ґрунту азот, тому разом із нею дозу азотного підживлення трохи збільшують.
Типові помилки
Найгрубіша — посадка в звичайну садову землю «на пробу»: кущ сидить без приросту роками. Друга — зола, перегній чи гній під кущ; усі вони розкислюють субстрат, для лохини це отрута. Третя — полив жорсткою колодязною водою, яка за пару сезонів зводить кислотність нанівець. Воду підкислюють електролітом (10 мл на 10 л) або лимонною кислотою раз на 2–3 поливи. Четверта — мінеральні добрива з кальцієм і хлором; лохину годують лише сульфатними формами, наприклад сульфатом амонію.
Як підтримувати кислотність
Пересаджувати лохину не потрібно, а от контролювати pH — щороку. Навесні перевіряйте реакцію ґрунту смужками чи pH-метром; при значеннях вище 5,5 внесіть колоїдну сірку, 30–50 г під кущ, або полийте підкисленою водою. Сірка діє повільно, кілька місяців, тому не чекайте миттєвого ефекту і не подвоюйте дозу. Свіжий хвойний опад у мульчу — м’яка страховка на щодень. Про полив, обрізку й підживлення читайте в статті про догляд за лохиною.
Часті питання
Чим швидко підкислити землю під лохиною? Найшвидше діє підкислена вода: 2–3 столові ложки 9% оцту або 1 чайна ложка лимонної кислоти на відро. Сірка й сульфат амонію працюють повільніше, але довше.
Чи можна садити лохину поруч із гортензією? Так, вимоги до ґрунту в них схожі, і кисла грядка вийде спільною. Деталі — у статті про ґрунт для гортензії.
Навіщо взагалі стільки мороки з цією ягодою? Через склад плодів: за вітамінами й антоціанами лохина випереджає більшість садових культур, докладніше — у статті про корисні властивості лохини. Інші матеріали про кислотність і підживлення зібрані в розділі ґрунт і добрива.