Крокус, або шафран, — одна з найперших квіток, що пробивається крізь останній сніг напровесні. Ця дрібна цибулинна рослина родини півникових налічує понад вісімдесят видів і підкорює яскравими келихами білого, жовтого, бузкового й фіолетового кольору. Крокуси прості у вирощуванні, швидко розростаються й роками прикрашають сад без пересадки. Саме тому вони стали символом приходу весни в наших квітниках.
Крокус — рослина невисока, лише 8–15 см заввишки, тому найкраще виглядає щільними групами, а не поодинці. Квітка розкривається на сонці й закривається в похмуру погоду та ввечері, тож клумба щодня має різний вигляд. Із осіннього виду крокуса посівного здобувають шафран — найдорожчу пряність світу, адже для грама потрібні сотні квіток. У саду ж крокуси цінують передусім за здатність швидко утворювати барвисті килими під деревами й на газоні.
Види і сорти
Крокуси поділяють на весняноцвітні та осінньоцвітні, а серед садових форм є видові й крупноквіткові голландські гібриди. Це дає змогу розтягнути цвітіння в часі. Ось основні групи.
- Весняні видові крокуси — дрібніші, зацвітають найпершими, часто ще по снігу;
- Голландські гібриди — крупні келихи насичених тонів, цвітуть трохи пізніше;
- Осінні крокуси — квітнуть у вересні-жовтні, серед них і шафран посівний.
Видові крокуси добре натуралізуються на газоні й під деревами. Крупноквіткові гібриди ефектніші в бордюрі й контейнерах.
Умови вирощування
Крокуси люблять світло, але миряться й з легкою півтінню під листопадними деревами, які навесні ще голі. Ґрунт їм потрібен легкий і дренований — ідеальна суміш садової землі з піском. Надмірної вологи рослина не терпить: у сирому ґрунті цибулини гниють. Загалом це витривала культура, що не боїться морозів і не потребує особливого догляду.
Посадка
Весняноцвітні крокуси висаджують восени, з вересня до листопада, щоб цибулини вкоренилися до холодів. Осінні види садять наприкінці літа. Порядок посадки простий.
- Викопайте лунки завглибшки близько 10 см на дренованій сонячній ділянці.
- Розмістіть цибулини вертикально, гострим кінцем угору, за 5–10 см одна від одної.
- Присипте землею, злегка ущільніть і полийте для контакту з ґрунтом.
Крокуси — гарний старт для тих, хто освоює цибулинні; докладніше про різні їх типи є в лікнепі про цибулинні.
Полив і підживлення
Крокуси потребують регулярного, але помірного поливу під час росту й цвітіння. Улітку, коли рослини йдуть на спокій, полив зменшують майже до нуля. Під час вегетації корисне добриво з високим вмістом фосфору, що підтримує цвітіння. Після того як квіти зів’януть, листя не обрізають: воно живить цибулину, тож має пожовкнути й засохнути природно.
Розмноження
Крокуси розмножуються переважно вегетативно, утворюючи дочірні цибулинки-дітки. Гніздо викопують після відмирання листя, обережно розділяють і пересаджують дітки на нове місце. Так один кущик за кілька років перетворюється на цілу куртину. Насінням крокуси теж розводять, але це довгий шлях, цікавий здебільшого для видових форм.
Хвороби і шкідники
Крокуси рідко хворіють, проте кілька загроз усе ж існують. Цибулини псують ґрунтові нематоди, а молоді паростки навесні гризуть слимаки. Небезпечні й миші-полівки, які взимку виїдають запас цибулин. Проти шкідників допомагають спеціальні препарати й пастки, а від гризунів — посадка в захисних кошиках.
Часті питання
Коли цвітуть крокуси? Весняні види — у березні-квітні, часто ще при снігу, а осінні — у вересні-жовтні. Комбінуючи їх, можна мати квіти на межі сезонів.
Чи можна вирощувати крокуси в контейнері? Так, у глибокому горщику з дренажем вони добре ростуть. Такий вазон легко занести в дім для раннього вигонки й цвітіння.
Чи треба викопувати крокуси щороку? Ні, вони роками ростуть на місці. Викопують лише сильно розрослі гнізда для поділу раз на кілька років.
Крокус чудово поєднується з іншими весняними цибулинними — нарцисом і камасією, а восени його естафету підхоплює схожий формою колхікум. Що й коли садити протягом року, підкаже календар садівника, а весь асортимент — довідник садових квітів.